pc-crash!!!!!!!!!!!!!

Ik wil wel, maar ik kan niet....
Zondag is mijn pc gecrasht. Vandaag kreeg ik te horen dat de hard drive moet vervangen worden, dat betekent nog ong. 2 dagen wachten...
Eric zit in California, dus zitten we zonder pc, we moeten er toch maar eens ernstig over denken om een pc bij te kopen, besef ik nu. Momenteel ben ik snel mijn e-mail aan het checken in de bib, die binnen 5' sluit. Hopelijk tot binnen een paar dagen en met een kerngezonde pc, zodat ik weer kan bloggen, want ik heb alweer het een en ander te vertellen! Tot blogs!

IWC's First International Festival

Een super leuk initiatief van de International Womensclub gelanceerd op de 'general meeting' van september: de 'general meeting' van oktober zou een 'International Festival' worden, waarbij de leden land van herkomst voorstellen, de diverse subgroepen binnen de IWC konden worden voorgesteld. Iedereen kon een of meerdere gasten meebrengen en we zouden er een gezellige avond van maken. Vermits vorig jaar de 'general meeting' niet altijd veel volk op de been bracht, was iedereen toe aan nieuwe frisse ideeën, en dit leek wel wat. Zo kwam het dat in de subgroepjes, voor mij de 'Dutch conversation group' en de 'French conversation group', in de weken erop volop werd overlegd, gebrainstormd en voorbereid.

Er werden schoolprojectjes bovengehaald, Nathalie en Gauthier hadden in het 4de leerjaar hun land voorgesteld en beide mama's hadden het demobord gehouden, dus dat werd alvast uit de kelder gehaald. Voor België zouden we stripverhalen meenemen, de Belgische vlag, boeken over België, jeneverflesjes, stukjes kant, ... Van onze Nederlandse dames kwamen klompen, de Nederlandse vlag en Delftse miniatuurhuisjes. En natuurlijk konden een aantal lekkernijen niet ontbreken. Voor België chocomousse, fruitwafeltjes, 'tarte au sucre' en zelfgemaakte speculoos en voor Nederland boterkoeken. Voor Frankrijk kaas en een paar baguetten, gebakken door onze Franse bakker Jeremy van CaFe Zinc.

Het werd een gezellige avond. Met Frankrijk, Luxemburg, België en Nederland hadden we 2 tafels, naast elkaar en het maakte een mooi geheel. Onze Duitse buren hadden zelfs een pc meegebracht met foto's van Duitsland. Onder de gepresenteerde landen onder andere China, Indië, Mexico, Columbia, Noorwegen, Zweden en Zwitserland. En dan, allemaal bij elkaar op een lange tafel, specialiteiten en lekkernijen uit de verschillende landen: verrukkelijk, lekker, en veel te veel! Het werd een boeiende, gezellige, lekkere, ontspannende avond, voor herhaling vatbaar!

Zondagmiddag in de 'Dow Gardens'

Zondag zagen we eindelijk nog eens de zon en klom de temperatuur toch al tot boven 10C. We besloten de frisse buitenlucht te gaan opsnuiven in de 'Dow Gardens'. We bleven een goed uurtje en namen leuke herfstfoto's.

Waar blijft nu die nazomer?

Sedert begin oktober zijn de temperaturen hier drastisch gedaald. De eerste week van oktober was nat, met temperaturen overdag nog tot zo een 13°C. Deze week is het ronduit koud, met temperaturen 's nachts rond het vriespunt en overdag tot 7-10°C. Ik ben nog niet echt klaar voor dit koude weer... Bovendien wordt een zeer koude winter voorspeld...
In de scholen van Midland zijn massa's kinderen ziek. In de North East Middle School waren deze week 180 van de 880 leerlingen ziek! Een aantal heeft de H1N1-griep. In de Jefferson-school, waar Evelien en Nathalie gaan, waren de cijfers voorlopig veel lager, maar we kunnen ons verwachten aan een epidemie. Thuis ben ik de eerste die het bijltje erbij neergelegd heeft. Gisteren opgestaan met keelpijn en hoofdpijn en naar de avond toe vrij hoge koorts gekregen. Ik heb vannacht 13u geslapen en voel me iets beter, maar heb nog lichte koorts. Ik kruip straks maar weer onder de wol voor een paar uur.
Iets heel anders wat ons deze periode bezighoudt. Eric heeft gesprekken opgestart over onze terugkeer volgende zomer. Bedoeling is in de volgende weken tot een door alle betrokkenen 'gedragen' beslissing te komen.
Ondertussen is Eric volop aan zijn najaarsreizen bezig: vorige week was hij in Japan, de laatste week van oktober gaat hij richting Californië en de derde week van november vliegt hij nog eens naar Europa.
Ik word moe, ik denk dat ik maar naar mijn bedje ga. Hou jullie allemaal goed en hopelijk gevrijwaard van de Mexicaanse griep!

Vintage tuinset

Vorig weekend, onder een stralend blauwe lucht, vond het Midland Antique & Collectible festival plaats. Plaats van het gebeuren waren de Midland fairgrounds, een immens grote open ruimte (80 acres), met ook een paar grote hallen. Gewoon uit nieuwsgierigheid, en omdat het mooi weer was, gingen Eric en ik er eens een kijkje nemen. De kinderen bleven liever bij de buren spelen, dus trokken we er onder ons tweetjes heen, pure luxe!

Op het festival heel veel oldtimers, daarnaast ook veel kleine spulletjes zoals we in Europa op een 'brocante' zien, gaande van allerlei coca-cola-hebbedingetjes (oude flesjes, reclameborden, affiches,...) over glazen en serviezen, tot muntverzamelingen. Hier en daar ook wat kleine meubeltjes. Wijzelf waren niet speciaal naar iets op zoek. Toch kochten we ijzeren tuinmeubeltjes, daarvoor hadden we nog een perfect plaatsje achteraan in de tuin, en we hebben er ook al een bestemming voor wanneer we terugkeren naar Europa. Het gaat om 3 ijzeren tuinstoeltjes en een tuintafel, hoe oud ze zijn weten we niet, ze doen alleszins heel 'mid-century' (jaren '50) aan, maar ze kunnen ook nog tot begin van de jaren '70 dateren.
De originele witte lak komt hier en daar door de later aangebrachte rode verf heen piepen. Voorlopig, met de op til zijnde herfst, ben ik perfect tevreden met de levendige rode kleur. We hielden onmiddellijk van de elegante lijnen, de details van de versieringen, de verzorgde afwerking en stabiliteit en bovendien zitten de stoeltjes goed. De vraagprijs was 85$, we boden 65$ en ons bod werd geaccepteerd! Voor de prijs hoefden we het dus zeker niet te laten. Een uurtje later installeerden we het geheel achteraan in de tuin, we haalden een dienblad met koffie en een stukje chocola en genoten van ons nieuw relaxhoekje. Meer moet dat niet zijn als afsluiter van een zonnige zondagmiddag, niet?
De afgelopen week deed ik wat opzoekingswerk in de hoop wat meer te weten te komen over de oorsprong van onze aankoop. De 'mid-century' jaren '50 zijn de jaren van het modernisme, de tijd van Alden B. Dow en Frank Lloyd Wright. Het is ook een periode van grote bloei van ijzeren tuinmeubilair. Bekende designers/producenten van ijzeren tuinmeubels uit die tijd zijn onder andere Woodard, Salterini (ingeweken vanuit Italië) en Molla (immigrant vanuit Engeland). Woodard was ingeweken vanuit Engeland op het eind van de 19de eeuw en begon een bedrijf van ijzeren tuinmeubilair in Owosso, Michigan, wat op amper 55mile hiervandaan ligt.
In 1882 Lyman Woodard started making caskets and furniture in Owosso, MI. In 1885 he built a two-story addition to the planning mill so that he could greatly expand the line of furniture he had been building. Lyman died in 1904 and his sons Fred, Frank, and Lee carried on. It was Lyman's son Lee who started making handcrafted metal furniture in the 1930's, but it was Lee's three sons Joe, Russell, and Lyman who were responsible for making their lines nationally and then internationally known.
Once again the Woodard name is famous for the lively patterns (Chantilly Rose, the Orleans Collection, etc.) of their wrought iron of superior quality for both outdoor and indoor use. Each item of their line is made with the same old-fashioned skill and workmanship that made the Woodard name well known so many years ago.
Today they are doing some interesting innovations using aluminum and plastic.

Een bekend model van Woodard is de 'sculptura', hiernaast afgebeeld.

Ons tuinset lijkt eerder afgeleid te zijn van een ander model dat in de jaren 1920 door Woodard werd ontworpen, namelijk het 'pinecrest'-model.
Hoe dan ook, Woodard of niet, wij houden van de mooie lijnen, de elegantie, het vakmanschap en het comfort van ons vintage tuinset.

Misschien zien ze ons in het komende jaar wel meer op zo een 'antique festival', op zoek naar een vierde stoel om ons tuinset te vervolledigen...

Aubergine lasagne

Nu ik de 2 oudste meisjes zo veel mogelijk huisbereide maaltijden meegeef voor hun lunch op school, probeer ik af en toe op zoek te gaan naar nieuwe, makkelijk mee te nemen, microgolfopwarmbare gerechten. Toevallig had Eric ook een 6-tal aubergines meegekregen vanuit de tuin van een collega. We hadden al een deel gebruikt in een wok, in spaghettisaus, maar nu zocht ik voor de resterende aubergines een nieuwe toepassing. Ik dacht aan een lasagne met aubergines, dus ging ik 'googlen' naar een recept. Vrij snel vond ik er een dat mij aanstond, vooral omwille van de laagcalorische, gezonde ingrediënten, die ik gelukkig ook allemaal in huis had. Het was wel een Engelstalig recept, dus met hoeveelheden uitgedrukt in ounces, pints, cups,... dus kwam er wel enige omzetting aan te pas. Voor de geïnteresseerden, hier volgt het.

Wat heb je nodig?
4-6 eetlepels olijfolie
2 middelgrote aubergines, in schijfjes gesneden
350ml tomatensaus
2 eetlepels verse, versneden basilicum
250g mozzarella, in schijfjes gesneden
180g lasagne
230ml natuuryoghurt
2 geklopte eieren
2 afgestreken eetlepels vers geraspte parmesan
zout en peper

Werkwijze
Verhit de olie in een pan, voeg de aubergines toe en bak ze gedurende 5-8 minuten tot wanneer ze lichtjes gebruind en zacht zijn. Laat uitlekken op keukenpapier.

Maak lage in een vuurvaste schotel met de tomatensaus, de gebakken aubergines met basilicum en de mozarella, gescheiden van elkaar door sneetjes lasagne.

Voor de yoghurt-topping, roer de yoghurt door de geklopte eieren. Meng er de geraspte parmesankaas door en voeg peper en zout toe. Schep dit als laatste laag over de lasagne. Bak in de oven op 180°C voor 35-40' tot de lasagne doorgekookt is en de topping licht gebruind is.

Smakelijk!