Walvistocht vanuit Sidney

Vrijdagmiddag 17 juli. We rijden richting Sidney, waar we om 18u de ferry nemen naar Vancouver. Eerst staat echter nog een walvistocht op het programma, iets waar we allemaal erg naar hebben uitgekeken. We hopen vandaag orka’s te kunnen zien. We boekten een walvistocht bij Emeraldsea. Jeff Wonnenberg, eigenaar en onze gids tijdens de tocht, laat ons bij aankomst weten dat er nu al 1,5 dag geen orka’s meer gespot zijn. De sedentaire walvissen waren westwaarts getrokken, naar meer open zee. Het was hopen op voorbijtrekkende scholen walvissen... Er waren wel ‘minke whales’, ongeveer even groot als orka’s, maar grijs in plaats van zwart/wit. We krijgen allemaal een waterdicht pak aan met ingebouwde zwemvest en weg zijn we, met Jeff’s snelle zodiac. De eerste dieren die we ontmoeten, is een school kleine dolfijnen. Na een klein uur varen, en wat gezoek, spotten we de eerste walvis. Gracieus glijdt hij door het water, komt boven, waardoor je even de kromming van de rug en de rugvin ziet en dan verdwijnt hij weer onder water. Drie keer op rij komt zo een walvis boven om lucht te happen en verdwijnt dan weer onder water voor +/- 20 minuten. We leren dat vogels in massa de walvissen volgen, omdat vissen, opgeschrikt door de walvissen zich naar het wateroppervlak haasten, waardoor ze een makkelijkere prooi zij voor visetende vogels. De vogels verraden dus de positie van de walvissen. We blijven het spektakel volgen en zien verschillende keren walvissen bovenkomen en weer verdwijnen, een uniek spektakel! Op onze terugtocht varen we langs uitstekende rotsen, waar we tientallen zeehonden zien. Verder zien we weer een zee-arend. Jeff probeert wat kleine vis te vangen voor de arend, maar vangt ‘alleen’ een grote ‘lingcod’, te groot voor de arend. We varen terug naar de haven, waar Stefanie de ‘leukste ervaring van de vakantie’ beleeft: Jeff draait met ons tegen hoge snelheid een paar cirkels met zijn boot, waardoor deze scheef komt te hangen en de kinderen het uitkraaien van plezier! Een uurtje later zitten we alweer op een boot, deze keer de ferry die ons vanuit ‘Swartz Bay’ (Sidney)terugbrengt naar het vasteland, naar de ‘Tsawassen Bay’, ten zuiden van Vancouver. De overtocht over de ‘Strait of Georgia’ gaat langs de ‘Gulf Islands’, wat het heel boeiend maakt. We zitten op het dek, in het zonnetje, met de stilaan zakkende zon die glinstert op het water. Een mooi schouwspel in een uniek stukje van de wereld! .
(foto's volgen, en videobeelden (nieuw speelgoed, dus weet nog niet goed hoe ik die beelden nu moet verwerken,...))